En voiture avec les Princesses
Elles traversent la France en Porsche 911, en Ferrari 308 GTB ou en Ford Mustang… ce sont les Princesses d’un rallye exceptionnel 100 % féminin dont l’organisatrice, Céline Jehan, nous décrit les coulisses.
Au volant de ce rallye 100 % féminin, Céline Jehan, Events manager, est une habituée des événements réservés aux voitures anciennes : « Je travaille chez Peter Auto depuis 17 ans. J’ai commencé par les courses Le Mans Series et j’ai repris le Grand Prix de Pau à l’époque puis créé le Concours d’Élégance de Chantilly avec Patrick Peter, le Rallye des Légendes Richard Mille, et depuis 3 ans, je m’occupe en plus du Rallye des Princesses Richard Mille ». Mais lors de la dernière édition de 2024, Céline a eu le sentiment d’avoir proposé un programme qui est allé au-delà de ce que les participantes pouvaient attendre : « Nous leur avons fait accéder à des lieux incroyables comme Chambord, le château de Beynac, en Dordogne ou encore celui de Carcassonne. Je suis fan d’architecture et de vieilles pierres, j’ai à cœur de leur faire découvrir toute la diversité et le raffinement de la France. Nous avons des routes merveilleuses, des lieux incroyables, une gastronomie, des traditions et des cultures propres à chaque région ». Car les participantes ont une démarche différente de celle des hommes : « Certaines participent au rallye pour un anniversaire ou une occasion bien spéciale. Parce qu’il faut avoir le temps et que ce sont des femmes très occupées… On leur permet de faire une parenthèse dans leur vie et elles attendent d’être enchantées pendant une semaine. Pour l’aspect rallye, mais également en termes de gastronomie, d’hôtellerie, d’animations… ». Pour garantir la qualité, Céline limite les inscriptions à 100 équipages. « C’est un peu l’esprit d’une semaine entre copines, j’ai pas mal d’équipages mère/fille, des sœurs, des meilleures amies. On peut venir sans n’avoir jamais couru, mais un stage de régularité en amont est conseillé, ça permet d’être plus à l’aise avec le road book ». Le rallye est avant tout un rallye sportif avec pas moins de 18 zones de régularité. Pour 2024, le parcours partait de la place Vendôme à Paris pour atteindre Tours, l’île de Ré, Beynac, Carcassonne et terminer en Andorre, plus de 1 600 km en 5 étapes. Un périple haut de gamme qui offre un aperçu du patrimoine immobilier d’exception qu’offrent nos contrées, couvertes par les 27 agences du réseau FH&E.
« Ça se passe sur route ouverte, précise Céline, et les équipages ont une moyenne spécifique à respecter en fonction de l’âge de leur voiture. Celle qui gagne n’est pas celle qui va aller le plus vite, mais celle qui sera la plus régulière ». Quant au plateau, il est réservé aux anciennes de 1945 à 1991 : Alfa Spider, Porsche911 et autres Ferrari 308 et Ford Mustang sont les bienvenues, tout comme le cabriolet Porsche 356 de 1958 des gagnantes de l’édition 2024, Stéphanie & Laure. Aucun incident majeur à déplorer cette année, incidents qui sont de toute manière aussi rares qu’anodins. Pour arriver à ce niveau d’excellence, Céline check tout en amont : « Je vais tout repérer. Il faut demander les autorisations aux préfectures, avertir les mairies de notre passage et être au courant des moindres travaux sur la route. Tout cela se prépare entre 9 et 12 mois en amont ». Avec de belles histoires à raconter comme la participation de Juliette Lepage, jeune aveugle porteuse de la flamme olympique venue avec sa mère. « On a travaillé avec elle pour qu’elle puisse bénéficier d’un roadbook en braille et elles ont réussi à terminer le rallye. C’était époustouflant ». Voilà qui résume parfaitement l’esprit du Rallye des Princesses dont la prochaine édition se tiendra du 27 mars au 11 avril 2026.
Ethan Valentin
